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QUELQUES ÉLÉMENTS :

Cet ouvrage regroupe huit nouvelles, qui prennent place sur une période de dix ans de la carrière du Juge TI.

- CINQ NUAGES DE FELICITE

    Cette enquête confronte le Magistrat Ti à un meurtre unique. Alors qu'il travaille avec des notables sur un projet de réglementation, on annonce le décès de l'épouse de l'un des hommes présents. L'enquête est menée tambour battants, et trouve sa solution dans la journée. On y retrouve la perspicacité légendaire du Juge Ti, la condamnation de deux personnes, ainsi que sa mansuétude, lorsqu'il prend une décision visant à protéger l'un des protagonistes, bien qu'il désapprouve ses critères moraux. C'est, là encore, une clef de l'esprit du Juge.

- UNE AFFAIRE DE RUBAN ROUGE

    C'est dans le milieu fermé d'une caserne que se déroule cette enquête -un unique point de départ, une anomalie dans le référencement de documents d'archives, renforcé par la condamnation à mort d'un colonel pour meurtre- amène le Juge Ti à se déplacer pour enquêter en dehors de sa juridiction. Grâce à l'aide involontaire des ses lieutenants, il va faire éclater la vérité et résoudre deux affaires imbriquées. Sa perspicacité dans la recherche d'indices parfois infimes va cette fois ci être mise en exergue, plutôt que ses capacités d'analyse de l'âme humaine...

- LE PASSAGER DE LA PLUIE

    Cette nouvelle débute autour du meurtre d'un prêteur sur gage, où tout semble accuser un jeune homme pauvre. Plutôt que de se contenter de ce suspect, le Juge va mener une enquête auprès d'une jeune muette, de son ami pêcheur, de l'associé de la victime, pour enfin arriver à la conclusion. Il est aidé par un militaire qui n'a pas oublié un service rendu à l'un de ses officiers (Un bienfait est toujours récompensé !) On comprend que les oiseaux ne sont pas tous en cage, et qu'il ne faut pas se fier aux illusions. Le Magistrat Ti tire une grande fierté de sa fonction qui lui donne le pouvoir porter la parole de ceux qui ne l'ont pas.

- MEURTRE SUR L'ETANG DE LOTUS

    Un poète va perdre la vie, mais des grenouilles vont se charger de colporter la nouvelle ! Dans cette enquête, deux affaires à priori sans lien vont se trouver en fait largement imbriquées. Il faut toutes les capacités de déduction du juge pour rétablir les liens, et ne pas se laisser leurrer par des à priori à l'égard de certaines professions ou situations. Y compris pour les pharmaciens...

- LES DEUX MENDIANTS

    Une pointe de surnaturel lance l'enquête, qui va très vite aboutir à la culpabilité d'un unique individu. On découvre que la passion peut amener à une dévotion pitoyable confinant à la folie. Une certaine grandeur peut en ressortir, qui mène malgré tout à la mort. Quand au juge, ce sont encore ses capacités de déduction qui vont lui permettre de résoudre cette affaire en très peu de temps. Car les indices sont multiples, mais ne trouvent leur sens que sous l'explication du magistrat. Quand au phénomène surnaturel, on comprend finalement qu'il n'en est pas un. Réellement ?

- LA FAUSSE EPEE

    Cette enquête prend place dans un contexte particulier: Le Juge TI n'est pas présent ! Du moins, pas au début. Ce sont donc MA Jong et TSIAO Taï qui, témoins directs d'un meurtre, vont devoir mener les investigations. Ils font donc un effort important pour mener les interrogatoires, recueillir les témoignages, et préparer un rapport préliminaire qui va permettre au magistrat de boucler rondement l'affaire, et démasquer le coupable. Qui n'est pas celui auquel on aurait pû s'attendre. Quoique. En tout état de cause, ne jouez pas avec les fausses épées.

- LES CERCUEILS DE L'EMPEREUR

    L'hiver est là, la guerre fait rage, l'avenir de l'Empire est compromis. Et un capitaine va avoir la tête tranchée. Mais si des milliers d'hommes doivent mourir pour sauver l'empire, on ne doit pas en sacrifier un seul si ce n'est strictement nécessaire. Partant de ce postulat, le Juge TI va apporter son aide au plus haut niveau de l'état major en crise. Ce sont ses connaissances de physique qui vont lui permettre de sauver une situation in extremis, et d'obtenir une grâce dans les mêmes conditions.

- MEURTRE AU NOUVEL AN

    Pour une fois, un meurtre ne va faire aucune victime. L'enquête à lieu en quelques heures; et le Juge va commettre plusieurs erreurs d'appréciation, qui vont quand même finir par aboutir à la vérité. Cette triste année s'achève tout de même sur une note joyeuse, et les petits trésors deviennent grands.